Une impression 3d ou un usinage numérique comprend 4 étapes principales:

dessin de la pièce avec un logiciel CAD, à choix selon le type de pièce à dessiner et les préférences de l’utilisateur
exportation d’un solide en STL (ou format similaire)
slicing, à savoir le découpage dun solide en couches et la détermination - pour chaque couch individuelle - de la trajectoire de l’outil
usinage (ou impression) en soi : la machine fait bêtement ce qu’on lui a demandé de faire et sans se poser aucune question

Le slicing est une étape très importante du processus ; on trouve par ailleurs plusieurs slicers et il est parfois nécessaire de choisir le bon slicer pour obtenir des résultats acceptables : en effet, lors de l’exportation de l’objet en STL du slicing on perd de l’information : la fonctionnalité de tel ou tel composant de l’objet est perdue. Superslice contourne ce problème en supprimant de façon pure et simple le processus du slicing : la conception des pièces se fait en prenant en compte, lors de la phase de dessin, les contraintes auxquelles la pièce peut être soumise. Ainsi, l’utilisateur ne dessine pas un volume mais programme des trajectoires ; il n’est pas nécessaire de slicer le modèle car les trajectoires de l’outil sont programmées à la conceptio de la pièce. Il est donc possible de gérer - à l’étape de la conception - des paramètres tels que la température de la buse, la vitesse d’impression, et surtout l’ordre exact dans lequel la machine-outil va réaliser les opérations. Superslice s’appuye sur les vecteurs tournants et permet de gérer une “infinité” d’autres paramètres, tels que la couleur d’impression.

Lorsque l’on dessine une pièce, on a parfois envie de donner plus d’épaisseur à un endroit donné afin de permettre un usinage ultérieur (par exemple un taraudage) ou parce qu’on désire améliorer la résistance mécanique de l’objet à cet endroit ; le workflow standard ne permet pas ce genre de détails car il y a perte d’information lors de l’exportation en STL. Avec Superslice, vous dessinez votre pièce dans le slicer, c’est-à-dire que vous dessinez votre pièce en programmant directement la trajectoire de l’outil (ou tête d’impression) : il est donc possible et aisé de définir l’ordre des opérations sans se poser la question des absurdités que le slicer pourrait exhiber.

Dans d’autres cas (découpage de tôles par exemple) il est indispensable d’effectuer les découpes dans un ordre particulier si l’on veut éviter que des découpes partielles ne tombent au fond de la machine ; Superslice est alors l’allié indispensable.

Superslice est au stade de développement alpha ; de nombreuses fonctions sont en attente de développement et le générateur de G-code n’en est qu’à ses débuts.

Superslice est codé en Python 3 ; le code source est disponible ici